Echeveria Afterglow: Cuidados y Reproducción

La suculenta Echeveria Afterglow, también conocida simplemente como Afterglow, es un híbrido entre la Echeveria Cante y la Echeveria Shaviana, ambas originarias de México.

Destaca principalmente por su gran tamaño y el color llamativo de sus hojas. Además, aunque es una echeveria muy solicitada por coleccionistas y expertos, es una suculenta muy fácil de cuidar, haciéndola una buena opción incluso para principiantes.

En esta guía te compartiré toda la información que necesitas saber sobre las características, cuidados y reproducción de la Echeveria Afterglow.

Características principales

• Iluminación: sombra ligera a pleno sol
• Altura: crece hasta 15-20 cm de alto y 30-40 cm de ancho
• Sustrato: drenaje rápido
• Riego: normal
• Temperatura mínima: -3 °C
• Reproducción: por semillas, retoños y esquejes de hojas
• Origen: híbrido, no aplica

La Echeveria Afterglow es parte de la familia de las crasuláceas. Crece en forma de roseta como todas las echeverias y sus hojas son alargadas con un grosor medio.

Si se cultiva en un lugar con buena iluminación, la Echeveria Afterglow crece con hojas de color morado y verde pastel en el centro con los bordes en tonalidades de rosas o rojo pastel. Cuando se cultiva mayormente en semisombra, consigue un tono más verdoso con una tonalidad rosa menos saturada en sus puntas.

Es una suculenta grande pues cada una de sus rosetas llega a crecer hasta 15-20 cm de alto y unos 30-40 cm de ancho en su etapa adulta.

Durante la primavera y verano, produce flores de tonalidades coral y amarillo con forma de campana. Las flores brotan de tallos largos de hasta 15-20 cm que se extienden desde la roseta.

Cuidados de la Echeveria Afterglow

Iluminación

A la Echeveria Afterglow le gusta el sol y requiere de una cantidad considerable de iluminación para tener un crecimiento saludable. La recomendación general es de al menos 5 a 7 horas de sol directo al día.

Sin embargo, en lugares o épocas del año con un sol muy intenso, lo mejor será colocarla en un lugar donde reciba sombra de las 12 pm a las 3 pm, cuando el sol está más intenso.

Siempre recuerda que si en el vivero donde la compraste recibía luz filtrada bajo una malla sombra o algo similar, es importante que no la expongas a esta cantidad de horas de sol cuando la pongas en tu casa. Debes permitirle aclimatarse progresivamente, poco a poco hasta que se acostumbre.

Una vez que esté adaptada al sol directo por varias horas, puedes exponerla la cantidad normal de horas.

Sin embargo, como cada espacio y condiciones de luz y temperatura son distintos, es importante poner atención en estos tres puntos incluso por encima de lo mencionado anteriormente:

• Cuando sus hojas pierdan la intensidad de su tono morado y se comienza a palidecer, significa que le falta más exposición al sol, ya que su color en estado normal, aunque sigue siendo morado, es una tonalidad mucho más intensa.
• Además, si notas que entre cada fila de hojas comienzan a separarse mucho y la roseta se empieza a alargar, también será una señal de que necesitan más sol.
• Si sus hojas comienzan a presentar quemaduras (manchas negras) o se ven arrugadas a pesar de que han tenido un buen riego, significa que hay un exceso de sol y lo más recomendable será disminuir un poco la cantidad de horas de exposición.

Riego

En cuanto al riego, como las hojas de la Echeveria Afterglow no son muy gruesas, no retiene tanta agua y, por tanto, no tiene buena tolerancia a la sequía.

Entonces, lo recomendable es darle un riego constante y evitar dejarla con el sustrato completamente seco por mucho tiempo. Aunque esto no significa que debas regarla aún cuando el sustrato esté muy húmedo.

Como un estándar para lugares sin climas extremos, cada 7 días sería una rutina de riego normal durante la mayor parte del año y cada 2-3 semanas durante el invierno o en épocas de mucha humedad.

Es importante aclarar que el riego se debe realizar sobre el sustrato y nunca en las hojas, ya que esto podría provocar hongos en la planta.

Sustrato

La Echeveria Afterglow, como la mayoría de las suculentas, se adapta relativamente bien a cualquier sustrato siempre que permita un drenaje rápido para evitar encharcamientos.

El sustrato, además de tierra, debería incluir algo más suelto o poroso como grava, piedra volcánica o corteza de árbol. Esto evitará que la planta retenga mucha agua y ayudará a que sus raíces crezcan con facilidad.

En general, el sustrato promedio debería tener las siguientes proporciones:

• 50% de sustrato universal con humus de lombriz
• 30% de grava, piedra volcánica, corteza de árbol o una mezcla de todos
• 15% de turba o perlita
• 5% de arena de río
• Opcional: Un poco de cáscara de huevo molida y carbón activo de acuario para prevenir la formación de hongos

Por supuesto, las proporciones de cada material pueden variar dependiendo de la temperatura y humedad del lugar donde vives.

Además, si no te es posible conseguir todos los materiales, no pasa nada. Lo importante es siempre mantener un mayor porcentaje de materiales inorgánicos para que sea un sustrato ventilado, ligero, con drenaje rápido y no muy alto en nutrientes.

• Orgánicos: turba, fibra de coco, humus de lombriz, composta, etc.
• Inorgánicos: grava, piedra volcánica, perlita, vermiculita, arena, etc.

Adicionalmente, ayudará mucho tener la maceta con varios orificios para favorecer aún más el drenaje.

Temperatura

La temperatura ideal para un buen crecimiento y florecimiento de la Echeveria Afterglow es entre los 17 °C y los 26 °C. Sin embargo, puede mantenerse en buen estado con temperaturas más altas y bajas.

Durante el invierno, puede estar algunos días en temperaturas cercanas a los 0 °C sin dañarse. Incluso puede soportar bajas de hasta -3 °C cuando está completamente seca, pero no por mucho tiempo (máximo 1 o 2 días).

Si se expone a estas temperaturas tan bajas por más tiempo, lo más probable es que se empiece a dañar rápidamente.

Si quieres saber un poco más sobre el impacto de los climas extremos sobre las suculentas, te recomiendo echarle un vistazo a esta guía en la que te explico con más detalle este tema.

Cómo reproducir la Echeveria Afterglow

La Echeveria Afterglow se puede reproducir o propagar por medio semillas, retoños y hojas. Las opciones más comunes y efectivas son la reproducción por hojas y por retoños, aunque esta última ocurre de manera natural y no la puedes controlar más allá de cuidar bien a tu suculenta.

Algunas personas la reproducen por semillas durante primavera y verano, pero es un método que se utiliza poco porque requiere mayores cuidados y toma más tiempo que los anteriores.

La ventaja de reproducirla por semillas es que se puede hacer en masa, ya que no te limitas a las hojas o retoños que pueda generar tu suculenta.

A continuación te explico a detalle como reproducirla por cada uno de estos métodos:

Reproducción por hojas

Aunque es un proceso lento y con una tasa de éxito baja, la Echeveria Afterglow se puede reproducir a través de sus hojas.

A continuación, te explico paso a paso cómo reproducir esta suculenta por hojas:

1. Desprende la hoja: Debes quitar la hoja con mucho cuidado asegurándote de retirarla completa desde su base y no se quede ningún fragmento en el tallo. Lo más recomendable es que sea de las hojas de más abajo.  Procura hacerlocomo si la estuvieras girando – de izquierda a derecha y viceversa –, el margen de error es mucho menor que cuando simplemente la jalas con fuerza y en una sola dirección.
2. Colócala en una maceta o recipiente: Coloca la hoja en una maceta o recipiente previamente desinfectados con alcohol. El sustrato debería tener por lo menos 4 centímetros de profundidad. Cuando pongas la hoja, colócala boca abajo para permitir que las raíces crezcan, que puedan penetrar debajo del sustrato y evitar que el sol les dé directamente. Otra opción es enterrar ligeramente la hoja en el sustrato. Si lo haces de esta forma, te evitarías la parte de cubrir las raíces en el paso 4.
3. Pon la maceta en un lugar con luz indirecta: Aunque en su estado normal esta suculenta no tiene problemas con el sol directo, cuando estás reproduciéndola por hojas no es recomendable exponerla, sobre todo en las primeras etapas de su crecimiento.
4. Cubre las raíces y riega el sustrato: Cuando las raíces comiencen a crecer, hay que cubrirlas con sustrato y darle a la planta los cuidados normales: buena iluminación y riego cada que el sustrato esté seco.
5. Si reprodujiste varias, trasplanta a macetas individuales: Con el paso del tiempo, la planta crecerá más hasta tener tallo y la hoja madre se secará completamente y se desprenderá. Una vez desprendida, si realizaste la propagación con varias hojas, será el momento de trasplantarla a una maceta individual pequeña para que continúe su crecimiento con más espacio. Si la propagaste sola, sólo retira la hoja madre para evitar plagas y continúa dándole los cuidados normales.

Si quieres saber más sobre esta técnica de reproducción, materiales más recomendables y problemas más comunes, te recomiendo nuestra guía completa de cómo reproducir suculentas por hoja.

Reproducción por semillas

Puedes conseguir semillas de Echeveria Afterglow comprándolas por internet, en alguna tienda especializada de tu ciudad o de forma natural con la polinización de las flores de la planta.

Los pasos a seguir para reproducir la Echeveria Afterglow por semillas son:

1. Prepara el sustrato: Debes preparar un sustrato drenante y esterilizarlo regándolo con agua hirviendo. Esto es para matar cualquier tipo de hongos o bacterias que pudieran estar ahí.
2. Colócalo en un recipiente con tapa: Una vez que el sustrato se haya enfriado, ponlo dentro de un recipiente de preferencia transparente y que tenga tapa. Esto para simular el efecto invernadero.
3. Mézclalo con otro elemento menos denso: Como recomendación, mezcla el sustrato con pequeñas cantidades de algún otro elemento menos denso como aserrín, fibra de coco o cáscara de arroz. Esto para que el sustrato sea un poco más suelto y ligero. De esta manera facilitamos que las raíces puedan penetrar bien y crecer sin tanto esfuerzo.
4. Pon las semillas y riega el sustrato regularmente: Ya con el sustrato listo, debes dejar caer (no enterrar) las semillas dentro de éste. Para lograr que germinen, las debes de mantener siempre bien hidratadas y con abundante iluminación filtrada, por ejemplo, al lado de una ventana. En este proceso debes evitar tenerlas al sol directo.

Por lo general, las semillas germinan entre 1 y 2 semanas después y quedan listas para trasplantarse después de unos 2 o 3 meses.

Reproducción por retoños

Cuando tiene las condiciones y cuidados adecuados, la Echeveria Afterglow produce retoños ocasionalmente. Estos son pequeñas plantas completas que crecen en la base de la planta principal o planta madre.

Sigue estos pasos para reproducir la Echeveria Afterglow por retoños:

1. Escoge los retoños: Procura elegir los retoños más maduros, que incluso ya tengan algunas raíces. Estos retoños son los que podrás desprender más fácilmente y crecerán más rápido.
2. Retira los retoños: Retíralos de la planta madre con mucho cuidado ayudándote de unas tijeras o cúter previamente desinfectados. Algunos retoños se desprenderán con sólo girarlos suavemente. En cualquier caso, siempre ten cuidado de no dañar las raíces.
3. Siembra los retoños: Siémbralos en una maceta pequeña con sustrato universal para suculentas, una maceta para cada retoño. Para la mezcla de tu sustrato recuerda seguir las recomendaciones mencionadas anteriormente.
4. Riega el sustrato: Debes regar el sustrato generosamente y esperar hasta que esté completamente seco para volver a regar. Algunas personas recomiendan regar con un atomizador durante las primeras 2 o 3 semanas, sobre todo en los retoños que no tengan raíces.

La temporada ideal para trasplantar los retoños es durante la primavera porque es cuando crecen y se reproducen más rápido. Sin embargo, no es una regla ni significa que no puedas hacerlo en otra época, simplemente crecerán más lento.

Este método, al tratarse de pequeñas plantas completas, es muy efectivo y permite que la planta se adapte a su nuevo hogar rápidamente.

¿Qué te pareció la Echeveria Afterglow?

La Echeveria Afterglow es una suculenta muy bonita, de colores llamativos y lo mejor, muy fácil de cuidar. Sin duda, una excelente opción tanto para coleccionistas expertos como para aquellos que recién inician en el mundo de las suculentas.

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¡Un abrazo y lo mejor cuidando a tus plantas!

Recursos e imágenes:

• Llifle Encyclopedia, Echeveria Afterglow
• GardenTags Encyclopedia, Echeveria Afterglow
• @sauloca