Cactus Cola de Mono (Cleistocactus Colademononis)

La suculenta Cactus Cola de Mono, también conocida como Cleistocactus Colademononis, Hildewintera Colademononis o Monkey’s tail, es una especie originaria de Bolivia, departamento de Santa Cruz, en las cercanías del Cerro El Fraile.

Destaca por crecer de forma péndula extendiéndose bastante hacia el suelo. Esto hace que la mejor opción sea cultivarlo en macetas colgantes o fijas pero con suficiente espacio para crecer hacia abajo.

En esta guía te compartiré toda la información que necesitas saber sobre las características, cuidados y reproducción de este peculiar cactus.

Características principales

• Iluminación: abundante pero filtrada o indirecta (evitar ponerlo a pleno sol)
• Altura: crece hasta 2.5 m de alto y 7.5 cm de ancho
• Sustrato: drenaje rápido
• Riego: normal, reducir la frecuencia en invierno
• Temperatura mínima: -2°C
• Reproducción: por semillas, retoños y esquejes
• Origen: Bolivia (Santa Cruz)

El cactus Cola de Mono es parte de la familia de las cactáceas. Crece de forma vertical al inicio y al paso del tiempo comienza a hacerlo en dirección colgante. Tiene espinas blancas muy largas y suaves (como si fuera pelos) que no pinchan a diferencia de la mayoría de los cactus.

Es un cactus bastante grande que llega a crecer hasta los 2.5 m de alto y 7.5 cm de ancho.

Durante la primavera y verano produce flores de color rojo brillante, si son polinizadas puede dar frutos con forma esférica, también de color rojo y que miden de 8 a 12 mm de diámetro.

Cuidados del cactus Cola de Mono

Iluminación

El también llamado Cleistocactus Colademononis es un cactus para cultivar durante el sol de la mañana, preferentemente con luz filtrada en climas calurosos y en climas más fríos se le puede dar una mayor exposición al sol.

Como muchas especies similares a este cactus, se puede tener tanto en exteriores como en interiores con buena iluminación, pero nunca en sombra total.

Siempre recuerda que si en el vivero donde la compraste lo tenían protegido del sol bajo una malla sombra o algo similar, lo más probable es que en tu casa no tenga esas mismas condiciones.

Entonces, aunque estés en un clima con más tendencia a frío, es importante que no la expongas a una cantidad considerable de sol inmediatamente, sino que le permitas irse aclimatando progresivamente, poco a poco hasta que se acostumbre.

Una vez que esté adaptado a estar en sol directo por algunas horas, puedes exponerlo durante toda la mañana en climas fríos y en semi-sombra o luz filtrada en climas muy calurosos.

Riego

El cactus Cola de Mono es muy susceptible a los encharcamientos, por lo que hay que tener mucho cuidado en la rutina de riego para evitar ahogarlo y que se pudra.

Su riego debe ser moderado y siempre debes esperar a que el sustrato esté completamente seco antes de volverlo a regar. Nunca lo riegues cuando el sustrato todavía está húmedo porque muy probablemente comenzará a pudrirse.

Lo anterior aplica sobre todo durante la primavera y el verano.

En otoño e invierno, el riego debería hacerse más espaciado, con un aproximado de 3 a 4 semanas entre cada riego.

Sustrato

Para el cactus Cola de Mono se puede utilizar cualquier tipo de sustrato siempre que tenga un buen drenaje que evite el exceso de humedad.

Esto porque a los cactus se les pudren fácilmente las raíces, ya que tienen poca resistencia a la humedad y la pudrición por ahogamiento es un problema muy común en ellos.

Por otro lado, si se coloca en una maceta colgante al exterior, lo más recomendable es utilizar un sustrato que además de drenante sea liviano.

Esto porque si llegara a presentarse un viento muy fuerte, los tirantes de la maceta pudieran reventarse por el movimiento y exceso de peso, provocando que la maceta colapse.

Temperatura

La temperatura ideal para un buen crecimiento y florecimiento del cactus Cola de Mono es lo más cercana a los 20 °C. Sin embargo, puede mantenerse en buen estado en temperaturas más altas y bajas.

Durante el invierno se mantiene sin problemas en temperaturas entre los 5 °C y 15 °C con suficiente exposición a la luz.

Incluso llega a soportar temperaturas de hasta -2 °C pero no de forma prolongada (no más de 2 o 3 días). Si se expone a estas temperaturas por más tiempo, lo más probable es que muera rápidamente.

Por lo anterior, si vives en un lugar muy frío, con temperaturas continuas por debajo de los 5 °C, será mejor cultivarlo en interiores pero con suficiente exposición al sol.

Cómo reproducir el cactus Cola de Mono

La opción más común y efectiva en el cactus Cola de Mono es la reproducción por esquejes o retoños. También se puede hacer por semillas pero es un proceso más lento, requiere de más cuidado y tiene una tasa de éxito menor.

Tanto la reproducción por semillas como por esquejes se deben hacer durante primavera y verano, en época de calor. Las semillas necesitan calor para romper latencia y poder germinar y los esquejes lo necesitan para sacar raíces más fácilmente.

Reproducción por semillas

Aunque es un proceso más lento frente al de esquejes o retoños, la ventaja de este método es que se puede hacer en masa, ya que no te limitas a los esquejes que puedas separar de tu cactus.

Es por esto que, en el largo plazo, con el método por semillas puedes lograr reproducir tu cactus Cola de Mono muchas más veces que con los otros métodos.

Los pasos a seguir para reproducir al Cleistocactus Colademononis por semillas son:

1. Prepara el sustrato: Debes preparar un sustrato drenante y esterilizarlo regándolo con agua hirviendo. Esto es para matar cualquier tipo de hongos o bacterias que pudieran estar ahí. Las semillas de cactus son bastante pequeñas y débiles y estos hongos o bacterias podrían matar las semillas antes de que germinen.
2. Colócalo en un recipiente con tapa: Una vez que el sustrato se haya enfriado, ponlo dentro de un recipiente de preferencia transparente y que tenga tapa. Esto para simular el efecto invernadero.
3. Mézclalo con otro elemento menos denso: Como recomendación, mezcla el sustrato con pequeñas cantidades de algún otro elemento menos denso como aserrín, fibra de coco o cáscara de arroz. Esto para que el sustrato sea un poco más suelto y ligero. De esta manera facilitamos que las raíces puedan penetrar bien y crecer sin tanto esfuerzo.
4. Pon las semillas y riega el sustrato regularmente: Ya con el sustrato listo, debes dejar caer (no enterrar) las semillas dentro de éste. Para lograr que germinen, las debes de mantener siempre bien hidratadas y con abundante iluminación filtrada, por ejemplo, al lado de una ventana. En este proceso debes evitar tenerlas al sol directo.

Por lo general, las semillas germinan entre 1 y 2 semanas después y quedan listas para trasplantarse después de unos 2 o 3 meses.

Reproducción por retoños

El cactus Cola de Mono produce retoños o “colas” ocasionalmente. Estos son pequeños cactus completos que crecen en la base de la planta principal o planta madre.

Para reproducirlos, sólo hay que retirarlos con mucho cuidado de la planta madre, sembrarlos en una maceta diferente y mantenerlos con los cuidados normales.

Procura retirar los retoños más maduros, que incluso ya tengan algunas raíces en el tallo, ya que son los que podrás desprender más fácilmente y crecerán más rápido.

La temporada ideal para trasplantar los retoños es durante la primavera porque es cuando crecen y se reproducen más rápido. Sin embargo, no es una regla ni significa que no puedas hacerlo en otra época, simplemente crecerán más lento.

Este método, al tratarse de pequeños cactus completos, es muy efectivo y permite el cactus se adapte a su nuevo hogar rápidamente.

Reproducción por esquejes

Este es el método más efectivo para reproducir el cactus Cola de Mono, esto sin contar la reproducción por retoños, que es un proceso natural y no podemos hacer mucho para controlarlo.

Sigue estos pasos para reproducir al Cleistocactus Colademononis por separación de esquejes:

1. Escoge el esqueje a separar: Elige una parte del cactus a separar que no sea muy pequeña. De preferencia elige una que ya esté bien formada y de buen tamaño para que el desarrollo de las raíces sea más fácil y rápido.
2. Separa el esqueje: Una vez escogido, separa el esqueje con mucho cuidado utilizando tus manos (con guantes preferentemente) y, si fuera necesario, ayúdate de un cuchillo, tijeras o cutter previamente esterilizados con alcohol. Es importante que la separación o corte del esqueje sea lo más derecho posible para facilitar el proceso de cicatrización de la herida y una vez plantado en el sustrato pueda generar raíces más rápido.
3. Deja secar la herida: Como la herida queda húmeda, es recomendable dejar secar el esqueje por 1 o 2 días hasta que se forme su callo. Para favorecer el proceso de cicatrización, puedes dejarlo en un lugar donde circule bien el aire, que no le dé el sol directo y que quede en posición vertical (colgando o sosteniéndose de algo).
4. Pasa el esqueje a una maceta: Cuando ya esté cicatrizado el esqueje, pásalo a una maceta con sustrato y no lo riegues hasta 5 a 7 días después. Esto es para que el corte pueda seguir cicatrizando y salgan unas raíces más sanas y resistentes.

Después del primer riego, espera hasta que el sustrato esté completamente seco para darle un segundo riego. De ahí en adelante, mantén la planta con la rutina de riego normal mencionada previamente.

¿Qué te pareció el cactus Cola de Mono?

Como viste, el cactus Cola de Mono es una especie muy peculiar y bastante grande para lo que nos tienen acostumbrados los cactus más comunes. Además, no es difícil de cuidar, por lo que es una buena opción incluso para principiantes.

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¡Un abrazo y lo mejor cuidando a tus plantas!

Recursos e imágenes:

• Llifle Encyclopedia, Cleistocactus Colademononis
• Plants of the World Online, Cleistocactus Colademono
• @not.another.plant